
Na izboru EMA 2025, ki se bo zgodil 1. februarja, se bo za evrovizijsko vozovnico borilo 12 tekmovalcev, ki jih – tako kot je v navadi – v sliki in besedi predstavljamo na Evrovizija.com. Kot predzadnja po vrsti je tu July Jones, ki stavi na skladbo New Religion.
Kdo je July Jones?
July Jones je slovensko-britanska glasbenica, tekstopiska in producentka, ki se odlikuje s svojo drzno perspektivo o spolnosti, politiki in duševnem zdravju. Izvira iz Slovenije, pri šestnajstih letih pa se je preselila v Združeno kraljestvo, kjer je študirala jazz vokal in hitro našla svoje mesto v svetu pop glasbe. Kot tekstopiska je dosegla izjemen uspeh, saj je pisala uspešnice za svetovno znane izvajalce, kot so BTS, Mae Muller, Lauren Sanderson, Naughty Boy, 1991, 99 Souls, Nasty Cherry, Brooke Candy, Girli in Trevor Daniel.
Po uspešni tekstopiski karieri se je July osredotočila na svojo lastno glasbo in izdala debitantski mixtape Silly Little Dream pt. 1. S tem projektom je nastopala po Evropi in Združenem kraljestvu ter si delila odre z zvezdniki, kot so Slayyter, Tove Styrke in Käärijä, ki je na Evroviziji osvojil drugo mesto. Skupni nastop v londonski dvorani Roundhouse pred tri tisočimi ljudmi je bil za July nepozaben trenutek, ki dokazuje njeno rast in razvoj kot umetnice.

Nastopila na EMI 2022
July danes z veseljem pogleda nazaj na svojo izkušnjo na EMI 2022, ki jo vidi kot začetek svoje kariere. »EMA je bila zame prelomni trenutek. Zaradi nje sem zrasla kot umetnica in popolnoma spremenila svojo glasbeno smer.« V naslednjih dveh letih je intenzivno nastopala po Evropi, izkušnja, ki jo opisuje kot neprecenljivo.
Zdaj je po dveh letih ustvarjanja v studiu pripravljena svetu predstaviti glasbo, ki jo je tako skrbno oblikovala. »Vse, kar sem do zdaj dosegla, me je pripeljalo do tega trenutka,« pove. »Zmaga na EMI bi mi pomenila ves svet in upam, da mi bodo Slovenci dali priložnost, da jih zastopam.« July črpa navdih iz resničnih ljudi, anksioznosti in LGBTQ+ skupnosti. Njena glasba je surova, iskrena in prebojna, odraža pa tudi njeno željo, da bi mladim queer ljudem v Srednji in Vzhodni Evropi dala reprezentacijo, ki je sama ni imela, ko je odraščala. Z vplivi, kot so Grimes, FKA Twigs, 070 Shake in Kanye West, je July predana rušenju meja in preoblikovanju sodobnega popa.
Na začetku leta 2023 je July dosegla izjemen mejnik, ko je na prestižnih Music Moves Europe Awards na Nizozemskem osvojila naslov Najboljša evropska prebojna umetnica, kar jo je dokončno postavilo med najbolj vznemirljiva glasbena imena v Evropi. Kasneje istega leta je nastopala kot predskupina za Yungbluda in 070 Shake v Romuniji pred deset tisoč glavo množico, kar je nepozaben vrhunec njene glasbene poti.
Avtentična, pogumna, sveža.
Kako ste doživeli trenutek, ko ste izvedeli, da ste bili izbrani za Emo 2025 ter kako boste izkoristili to edinstveno priložnost?
Ko sem izvedela, da sem bila izbrana, sem bila izjemno vesela. Resnično bom dala vse od sebe, da bo moj nastop najboljši možen.
Letošnja Ema je Ema novih obrazov. Kako bi se nam predstavili v treh besedah?
Mislim, da sem avtentična, pogumna in prinašam nekaj svežega na glasbeno sceno.
Kako pa bi predstavili vašo glasbo, ki jo ustvarjate?
Moja glasba je alternativni pop. Zelo sem navdušena nad tem žanrom, saj v njem vidim ogromno potenciala. Mnogi ljudje pop glasbo dojemajo kot enostavno ali površinsko, vendar ima v resnici veliko globine. Pop je žanr, ki vedno spodbuja napredek, saj ustvarjalci neprestano iščemo nove poti in izzive. Pop glasba je zelo zahtevna in potrebuje nenehno inovacijo.

Iskreno o nastopu
Evrovizijski oder je znan po presežkih. Bo takšen tudi vaš nastop na Emi?
Vso svojo energijo bom vložiila v najboljši nastop, kar sem sposobna. Zadnje leto sem razvijala svojo glasbo in napredovala kot umetnica, zato sem zelo ponosna na to, kar bom predstavila na Emi. Nastop bo poln plesa. Začel se bo kot balada, vendar se bo hitro preobrazil v šov.
Kako si predstavljate, da bo občinstvo reagiralo na vaš nastop? Ali pri ustvarjanju pesmi in koncepta mislite bolj na to, kaj bo všeč množicam, ali na to, da ostanete zvesti sebi?
Upam, da bo slovensko občinstvo sprejelo moj nastop, ampak, ko pišem svojo glasbo, se osredotočam na to, kar uživam, in ne razmišljam preveč o tem, kaj bo občinstvo mislilo. Najbolj pomembno mi je, da ostanem zvesta sebi.
Kako pa bo občinstvo reagiralo na vašo skladbo?
Moja pesem se imenuje New Religion. Govori o tem o avtentičnosti in o prihodu mojega glasbenega zvoka, ki sem ga ustvarjala skozi preteklo leto.

O Emi in konkurenci
Kaj menite, zakaj bi bili vi najboljši, da bi vas na koncu izbrali za zmagovalca Eme 2025 oziroma za predstavnika Slovenije na Evroviziji 2025?
Verjamem, da si zaslužim zmago, saj sem dolgo delala izven Slovenije in imam jasno predstavo o tem, kam se Evrovizija premika. V zadnjih letih se je Evrovizija močno spremenila, vedno bolj se osredotoča na mlade ustvarjalce, ki prinašajo sveže in alternativne zvoke. Imam tudi izkušnje iz sodelovanj s številnimi preteklimi evrovizijskimi umetniki, kar mi daje občutek, da imam vse potrebne kompetence za uspeh na tem tekmovanju.
Ema je kot šport. Je tekmovanje. Kako v tem primeru gledate na preostalo ‘konkurenco’? Kaj menite, do so vaši aduti pred preostalimi kandidati?
Ema je res kot nekakšen šport. (smeh) Vse konkurente letos vidim kot izjemno prijazne in nadarjene umetnike. Ponosna sem, da imam priložnost sodelovati z njimi. To je res neverjetno doživetje, biti obkrožena z tako neverjetnimi talenti in deliti skupaj to edinstveno življenjsko izkušnjo. Na koncu pa bo vse odvisno od pesmi in nastopa.
Kaj bi bil za vas največji kompliment po Emi? Bi bila to morda pohvala za vaš glas? Izvedbo? Čustven vtis, interpretacijo ali kaj drugega?
Največji kompliment, ki bi ga lahko prejela, bi bil, če bi se ljudje povezali z mojo glasbo. Seveda bi rada, da jim bo všeč tudi moj nastop, vendar je najpomembnejše, da uživajo v glasbi in se zabavajo.

July Jones o morebitni zmagi
Koliko časa že, če sploh, spremljate Evrovizijo? Katera evrovizijska pesem vam je najljubša ter kateri od naših predstavnikov vas je najbolj navdušil, če se ozremo nazaj?
To bo zagotovo težka odločitev. (smeh). Ne morem še reči, komu bi dala 12 točk … vendar želim poudariti, da si vsakdo zasluži 12 točk za svojo prijaznost in neverjetno energijo.
Na snemanju oddaje Ema pred Emo ste imeli možnost pobližje spoznati sotekmovalce. Če bi morali nekomu izmed njih podeliti 12 evrovizijskih točk, komu in zakaj bi jih dali ravno njemu/njej/njim?
Če bom zmagala, bom nastop zagotovo dvignila na še višjo raven. Imeli bomo več časa za vaje, kar bo omogočilo še boljši rezultat. Zelo sem navdušena in prepričana sem, da lahko Slovenijo letos popeljem visoko na Evrovizijo. Ponosna sem na svojo pesem in izjemno hvaležna, da imam priložnost biti del tega.
Če boste na izboru Ema 2025 zmagali, kaj lahko pričakujemo od vas v Baslu ter kaj bi za vas pomenil nastop na tem največjem glasbenem odru?
Ema je res pomemben korak na moji poti. Če bom zmagala, bom dala vse od sebe, da bom Slovenijo predstavila v najboljši možni luči na Evroviziji. Zelo sem hvaležna, da sem tukaj, in verjamem, da bomo skupaj dosegli izjemen uspeh.